Les Pacers vont tenter de confirmer leur énorme progression depuis le début de la saison où personne ne les attendait. Face à une équipe du Magic privée de sa star Dwight Howard, les choses semblent moins compliquées qu’elles n’y paraissent pour la franchise d’Indianapolis. En effet, l’effectif des Pacers est complet, les points pouvant venir de partout si bien du meneur George Hill que du pivot prometteur Roy Hibbert sans oublier bien sûr les 2 extérieurs Danny Granger et Paul Georges. Voici en détail les clés de la série ainsi que les pronostics de la rédaction.

Meneurs de jeu

Si la connexion Nelson-Howard n’a aujourd’hui plus rien à prouver, le meneur du Magic devra faire sans dans cette série. Le duel Nelson-Hill sera certainement un bel affrontement avec 2 meneurs dont le style de jeu est presque similaire, pouvant prendre leurs responsabilités à n’importe quel moment du match mais pouvant aussi lacher d’incroyables caviars. George Hill devra cependant hausser son niveau de jeu face à un Jameer Nelson extrèmement défensif quand il le faut qui a déjà fait ses preuves face à plus d’un meneur. Leurs statistiques cette saison étant quasiment semblables (9,6pts 3pds pour George Hill et 11,9pts 3,2pds pour Jameer Nelson) on espère que ce petit duel de meneurs ne nous décevra pas.

Conclusion meneurs de jeu: Egalité entre les 2 franchises.

Extérieurs

Si Orlando veut avoir une chance d’atteindre le deuxième tour, c’est vers ses extérieurs qu’il faudra se tourner. Avec un Ryan Anderson bouillant à 3 points (se retrouvant parfois à jouer poste 4 mais favorisant évidemment le jeu extérieur) et étant capable de prendre feu à tout moment, un Jason Richardson se retrouvant très souvent en position de triple menace et un Hedo Turgoklu également très adroit aux tirs extérieurs, le Magic a en effet toutes les cartes en main pour pouvoir prendre l’ascendant dans ce compartiment de jeu et pour avoir réellement une chance de s’en sortir face à une solide équipe des Pacers qui comptera très certainement sur un grand duo Granger-Georges à l’extérieur. Cependant il faudra se montrer très méfiant côté Magic, l’irrégularité de ses ailiers pouvant leur coûter très cher. Ce n’est plus une suprise, Orlando vit et meurt par son shoot à 3 points. Privée de Dwight Howard, c’est malheureusement la seule solution pour une équipe du Magic qui aura tout intérêt d’éviter le jeu à l’intérieur. A suivre juste en dessous…

Conclusion extérieurs: Avantage Magic

Intérieurs

Ici sera la clé de la série pour les Pacers. Comme écrit plus haut Dwight Howard manquera la totalité des Playoffs, un énorme atout pour les équipes étant munies d’une grosse raquette, et c’est le cas d’Indiana. Si les Pacers arrivent à mettre en valeur Roy Hibbert (All Star pour la première fois cette saison tournant à 12,8pts 8,8rbds sur la saison) et David West (ex All Star tournant à 12,8pts 6,6rbds cette saison), la série devrait très vite tourner en faveur des Pacers. Effectivement la raquette d’Orlando paraît bien pâle sans sa star. L’irrégularité de Glen Davis n’est un secret pour personne, surtout que l’ancien pivot des Celtics n’est plus tout jeune et aura fort à faire contre le puissant Roy Hibbert. Il y aura également Daniel Orton côté Magic mais inutile de préciser que face à David West, le onzième homme d’Orlando ne tiendra certainement pas le choc. Le Magic devra donc absolument éviter le jeu intérieur si la franchise ne veut pas se retrouver en vacances plutôt que prévue…

Conclusion intérieurs: Avantage Pacers

Les bancs

Un atout de plus pour Indiana. Le banc du Magic étant presque aussi irrégulier que ses titulaires, les Pacers pourront compter sur un bon A.J Price pour prendre la relève de George Hill pendant quelques minutes ainsi qu’un excellent Tyler Hansbrough dans la raquette n’ayant plus rien à prouver grâce à ses grosses performances de saison régulière pour permettre à Hibbert de se reposer. Le mental jouera aussi beaucoup dans cette série. Le banc du Magic saura-t-il hausser le niveau si les titulaires viennent à passer à côté de leurs matchs? Des joueurs comme Chris Duhon ou Quentin Richardson sauront-ils garder la tête haute et prendre le match à leur compte si cela devient nécessaire? On ne le sait pas encore, mais le Magic ne pourra clairement pas remporter cette série si sa réserve ne montre pas un visage digne de ce nom.

Conclusion banc: Avantage Pacers

Les coachs

Un autre atout pour Indiana? Il se pourrait bien. Depuis quelques semaines l’entente entre Stan Van Gundy et ses joueurs n’est pas au beau fixe et tout ça emmené évidemment par Dwight Howard. Le coach saura-t-il garder la tête haute malgré l’animosité pesante au sein de son effectif? De plus ce n’est pas du tout le cas d’Indiana porté par leur coach Frank Vogel (dans la liste des prétendants au titre de coach de l’année) en parfaite cohésion avec son effectif et sachant tiré le meilleur de chacun de ses joueurs.

Conclusion coachs: Avantage Pacers

La saison régulière

25 janvier 2012: Indiana 83 – Orlando 102

30 janvier 2012: Indiana 106 – Orlando 95

5 f̩vrier 2012: Indiana 81 РOrlando 85

11 mars 2012: Indiana 94 – Orlando 107

Verdict

La série devrait normalement tourner à l’avantage des Pacers. Avec un effectif complet et une raquette très solide, le Magic devra clairement hausser son niveau de jeu, ne pouvant plus compter sur Dwight Howard, sous peine de voir la série s’écourter très rapidement. D’autant plus que les Pacers ont fini la saison en trombe remportant 13 de leurs 17 derniers matchs…

Pronostic: Indiana Pacers 4-1

Et vous quel est votre pronostic ?